El acné es una enfermedad inflamatoria crónica de la glándula sebácea, que se caracteriza por la obstrucción al flujo del sebo, por el conducto pilosebáceo. Casi un 75% de la población sufre a lo largo de su vida episodios de acné y el 20% de las consultas al médico de familia están relacionadas con esta enfermedad. Por lo general, lo sufren adolescentes, ya que su piel  está en ebullición de andrógenos y produce más grasa pero también se puede dar en la edad adulta y normalmente las causas son hormonales.

La fase inicial del acné comienza con los conocidos «puntos negros». Pero, ¿ qué son estos «puntos negros»tan odiados? Los conocidos como «comedones» o «puntos negros» se producen por la hiperqueratinización del folículo piloso, es decir, un exceso de secrección sebácea que tapona el poro. Los más importante  es la limpieza de la piel con formulas adecuadas a la piel grasa y la utilización de principios activos que disuelvan la queratina. En estos casos son ideales  los Alfahidroxiácidos, como el ácido glicólico y el salicílico. Junto con la limpieza y la hidratación de la piel con fórmulas oil free (una piel grasa puede  estar deshidratada y hay que aportarle agua),  la protección solar también es imprescindible ya que muchos de los principios activos eficaces en estos casos son fotosensibles.

Según los últimos estudios, los alimentos con alta carga glucémica y  los lácteos desnatados favorecen el acné e incluso lo empeoran. La explicación, en el caso de los lácteos, está, según los expertos, en la abúmina de la leche, que estimula la molécula IGF1, que hace que la producción de  sebo se incremente. Pero no es la causa única. Entre los factores que favorecen el acné destacan los hormonales, el estrés, el tabaco, los factores genéticos, y  la medicación. Respecto a este último factor, la medicación, hay fármacos que son agravantes del acné: antidepresivos tricíclicos, la administración de corticoides durante mucho tiempo, el minoxidilo tópico, los esteroides androgénicos (muy utilizados en gimnasios y causantes de la pseudofoliculitis), etc.

El exposoma es el conjunto de factores externos que suponen una agresión para la piel y para la salud desde que se nace hasta que se muere. Este grupo de factores, aceleran el proceso de envejecimiento de la piel y además, se está llegando a la conclusión de  que el exposoma podría ser el causante de muchas enfermedades.

¿Cuáles son estos factores enemigos de nuestra salud? La radiación solar, el tabaco, la temperatura (frío o calor), la nutrición, el estrés, la falta de sueño y la polución. Actuar sobre estos factores puede ser un instrumento de prevención de enfermedades y también de promoción de la salud. Así lo asegura Agustín Buendía, responsable de la Fundación Piel Sana de la Asociación Española de Dermatología.

La evidencia científica de la importancia de estos factores sobre el envejecimiento de la piel es innegable. Y de  todos estos factores, el sol es el principal  acelerador del proceso de envejecimiento. Según los estudios de la AEDV, las personas que no se protegen del sol, envejecen un 24% más que las que sí establecen medidas de protección frente a las radiaciones solares. Esto se traduce en más arrugas, sequedad y manchas. Algunos cosméticos sirven de barrera para las agresiones externas

Respecto a las arrugas, también influye mucho el factor tabaco, que deteriora los fibroblastos, induce a estrés oxidativo e inhibe la defensa antioxidante del cuerpo. Es decir, la piel se queda con un tono apagado, mortecino, sin luz. Además, es un factor promotor del mantenimiento y agravamiento de enfermedades.

Hay que destacar que la  alimentación es el factor con más evidencia científica. Está más que demostrado que una buena alimentación rica en frutas y verduras frescas va  a retrasar los efectos de la vejez. A este factor nutricional, tenemos que añadir una disminución del consumo de alcohol, muy dañino para la salud, dormir mínimo ocho horas (la falta de sueño es otro factor del exposoma) . La falta de sueño provoca un aumento de cortisol (hormona del estrés) lo que además de no repararase  la piel aprovechando el ciclo circadiano, se incrementa los episodios de celulitis en la piel.

El estrés es un factor que afecta a la piel pero sin embargo, según la Sociedad Española de Dermatología, no existe evidencia científica de que produzca envejecimiento, pero sí afectaría al sistema inmune, estrés oxidativo y  daño al ADN de las células, por una reducción de la función barrera de la piel. Además, hay que destacar que el estrés provoca el incremento de excrección de esteroides suprarrenales lo que influye sobre las glándulas sebáceas y el  empeoramiento del acné.

La exposición al calor intenso sí favorece la inflamación y daño  oxidativo en el ADN. Lo que todavía no se ha estudiado, es cómo afecta el frío a la salud, que puede convertirse también en una interesante fuente de estudio contra el envejecimiento en el futuro. Un futuro en el que deberemos tener en cuenta, en palabras de la doctora Maria Jesús Lucero,  que  la protección deberá ser un concepto holístico que abarque el Microbioma (ecosistema microbiológico, PH de la piel, barrera cutánea) y el Exposoma que, como hemos explicado, son los factores externos.  Según la Dra. Lucero, el futuro pasa por la individualización y la protección solar personalizada.